Autores:

• Prof. Dr. Luiz Gustavo Nussio
• Prof. Dr. Moacyr Corsi
• Professores do Departamento de Zootecnia, ESALQ/USP, Piracicaba.

Introdução

A silagem é uma técnica essencial para garantir a disponibilidade de forragem de qualidade durante todo o ano, especialmente nos períodos de seca. Neste contexto, a escolha entre silagem de capim, milho ou sorgo deve ser baseada em fatores como produtividade, valor nutricional e custos de produção.

Vantagens da Silagem de Capim em Relação à de Milho e Sorgo

• Produtividade: Gramíneas como capim-elefante, Tanzânia, Mombaça e Brachiaria apresentam elevada produtividade, podendo atingir entre 30 a 60 toneladas de matéria seca (MS) por hectare. Em comparação, o milho e o sorgo produzem cerca de 15 a 20 toneladas de MS por hectare. Embrapa CPPG
• Adaptação a Condições Climáticas: O sorgo destaca-se por sua resistência à seca e tolerância a temperaturas elevadas, sendo uma opção viável em regiões com menor disponibilidade hídrica. fundacaoroge.org.br

Desvantagens Nutricionais da Silagem de Capim

• Teor de Umidade: Silagens de capim podem apresentar elevado teor de umidade, o que aumenta a produção de efluentes ricos em nutrientes, resultando em perdas significativas.
• Baixo Teor de Carboidratos Solúveis: A maioria das gramíneas tropicais possui baixo teor de carboidratos solúveis, exigindo cuidados adicionais na ensilagem para garantir uma fermentação adequada.
• Elevada Concentração de Potássio (K): Silagens de capins tropicais frequentemente apresentam altos níveis de potássio, o que pode dificultar o balanceamento da relação cátion/ânion nas dietas de algumas categorias de bovinos.

Aditivos para Minimizar Desvantagens

Para melhorar a qualidade da silagem de capim, é recomendada a adição de aditivos que aumentem o teor de matéria seca da massa ensilada para 30 a 35%. Entre os aditivos mais utilizados estão polpa cítrica, milho triturado, farelo de trigo, feno, melaço e subprodutos agrícolas como casquinha de soja.

Ação de Enzimas e Inoculantes Bacterianos

O uso de enzimas e inoculantes bacterianos visa melhorar o padrão de fermentação da silagem, resultando em uma queda mais rápida do pH e menor teor de nitrogênio amoniacal. No entanto, os resultados em termos de desempenho animal, como consumo, ganho de peso e produção de leite, são inconsistentes. Além disso, o custo desses aditivos pode representar entre 10 a 15% do custo total da silagem de capim, exigindo uma análise cuidadosa de custo-benefício.

Silagem de Capim para Manutenção de Peso durante a Seca

Uma dieta composta exclusivamente por silagem de capim com 52% de NDT, suplementada com 0,5 kg de milho moído, 50 g de ureia e 100 g de suplemento mineral vitamínico, é suficiente para manter o peso de garrotes com 300 kg de peso vivo durante a seca.

Importância da Suplementação Proteica e Energética

Para silagens de capins tropicais colhidos em idade adequada, a principal limitação é a energia. Para atingir maiores taxas de ganho de peso, é necessário aumentar a inclusão de concentrados na dieta, o que eleva o custo da arroba produzida.

Estratégias para Ensilagem de Gramíneas Forrageiras Tropicais

Recomenda-se destinar entre 10 a 15% da área total da propriedade para a produção de silagem, visando maximizar a receita líquida da atividade.

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Tipos de Gramíneas Mais Utilizadas para Silagem

As gramíneas mais utilizadas para produção de silagem incluem capim-elefante, Tanzânia, Mombaça e Brachiaria. O capim-elefante e o Mombaça são preferidos devido à alta produtividade, enquanto o Tanzânia e o Brachiaria são valorizados pela flexibilidade de manejo e menor teor de umidade.

Ponto Ideal de Corte e Tamanho de Partícula

• Capim-elefante: 60 a 70 dias.
• Tanzânia: 40 a 50 dias.
• Mombaça: 35 a 40 dias.
• Tifton: 25 a 35 dias.

O tamanho ideal de partícula é aquele em que no máximo 30% das partículas sejam retidas em peneiras com orifícios de 1,9 cm de diâmetro, visando aumentar o consumo voluntário pelos animais e a densidade da silagem.

Técnica de Emurchecimento

O emurchecimento consiste em promover uma secagem do material após o corte até que a massa atinja entre 30 a 35% de MS antes de ser ensilada. Embora melhore a fermentação e reduza perdas por efluente, a adoção dessa técnica é limitada pela falta de equipamentos adequados e pelo aumento dos custos de ensilagem devido às perdas durante o recolhimento do material emurchecido.

Ações Emergenciais para Alimentação durante a Seca

Caso o pecuarista não tenha se planejado antecipadamente, é recomendável avaliar a necessidade do rebanho e considerar alternativas como:

Aquisição de Volumosos: Compra de cana-de-açúcar, bagaço hidrolisado, feno, pré-secados e resíduos agroindustriais, preferencialmente de forma antecipada para reduzir custos.

Considerações Finais

A silagem de capim continua sendo uma opção viável para a alimentação de ruminantes, especialmente em sistemas de produção que buscam eficiência e sustentabilidade. No entanto, é fundamental que os produtores adotem práticas de manejo adequadas, desde a escolha da espécie forrageira até as técnicas de ensilagem, visando maximizar a qualidade do volumoso e atender às exigências nutricionais do rebanho. A integração de tecnologias e a capacitação contínua dos pecuaristas são essenciais para o sucesso na utilização da silagem de capim como componente estratégico na alimentação animal.